在購買藥品時，患者經常會遇到這樣的情形：同是維生素、礦物質元素類產品，有的是藥品，有的卻是保健食品，究竟應該如何區分選擇呢？
太原市藥監局專家表示，保健食品不是藥品，而是特定的食品。藥品是用于疾病的治療、診斷和預防的，保健食品是用來保健和輔助治療的。兩者之間有以下明顯區別：
藥品的生產及其配方的組成、生產能力和技術條件都要經過國家藥監部門嚴格審查，并通過藥理、病理和病毒的嚴格檢查和多年的臨床觀察，經批準后方可投入市場。保健品不需經過醫院臨床實驗等便可投入市場。
生產過程的質量控制不同。藥品維生素類產品必須在制藥廠生產，空氣清潔度、無菌標準、原料質量等必須符合國家藥監部門對制藥廠的質量控制要求；而作為食品的維生素類產品(食字號)，則可在食品廠生產，其生產過程的標準要比藥品的生產標準低。
療效方面的區別。藥品經過大量的臨床驗證，并通過國家藥監部門審查批準，有嚴格的適應癥，治療疾病有一定療效；作為食品的保健品沒有治療作用，不需經過臨床驗證，僅檢驗污染物、細菌等衛生指標，合格就可上市銷售。
專家提示，消費者在選擇產品時，為了確保安全，最好選擇國家藥監部門批準的標有“OTC”(非處方藥)字樣的藥品，購買時看是否附有詳細說明書，并嚴格按照說明書所推薦的劑量服用，不要超劑量服用。
